SERBIA - SPECIAL TRIP 1/2
BELGRADE
My trip to Serbia came earlier than I thought and for a very special reason. You never know when things can happen and the best is to adapt you to each situation.
The trip was long and during the night. I was traveling with Rute, my project partner, the smiling Portuguese girl. First, we went to Rijeka from Labin to pick the bus Rijeka - Belgrade during the night, but there are no complaints, the association paid.
Although our final destination was Novi Sad, in the north of the country, we arrived in Belgrade, the capital of Serbia, and had the opportunity to visit the Slavic capital all day long.
I'll be honest ... Belgrade is not loved at first sight, at least not for me. We arrive at the bus station, which, although it is true that it is in the works, seems to be abandoned or perhaps better to say it looks like a war zone. Anyway, we did not get carried away by the first impression and left that station to get to know the city.
We decided to visit one of the main monuments of Belgrade and Serbia in general, The Temple of St. Sava. For that, we had to deviate a bit from the direction of the center. We continued the tour of a wide street that went up to what looked like a commercial and residential area. Indeed, along this street, we saw university colleges, embassies, shops and "pekaras" (bakeries) ... etc.
But something went out of the ordinary, something broke the architectural and visual harmony ...
It was quite shocking to see posters so ... so ... explicit. I already knew something about the bad relations between Serbia and Albania and obviously related to the conflict in Kosovo. A country that Spain does not recognize as independent, but since 2008 it is an independent country in Europe. Anyway, although for many people Kosovo is Serbia. Anyway, I am talking about Belgrade today and not about Pristina or the Kosovar gem, Prizren.
Without much time to assimilate this shock, crossing the street we find this ...
The remains of NATO-bombed outbuildings are in the center of Belgrade. The contrast is striking and contributes to that black, dark and depressing image of the Serbian capital. In part, I understand that these buildings are not rebuilt because they are symbols, symbols for the Serbs, historical symbols and symbols that remind the day-to-day consequences of the war.
In this respect, I can only say. The Serbs are not forgotten and it seems they are still far from forgiving. It is true that those who forget the past are forced to repeat it, but this should never be a reason to live in the past and not work to find a better future for all the people of Belgrade, all Serbs, and all the world.
About 30-35 minutes' walk from the bus station, we arrive at San Sava. This Orthodox temple is a sacred place in all of Serbia and is one of the largest Orthodox churches in the world.
The church was built in 1935 and is neo-Byzantine in style. It is not very ancient as such, but history tells us that in 1594, during the Ottoman occupation of Serbia, there was an Orthodox monastery in which the body of St. Sava, a Serbian prince, and an old Orthodox monk, was present. so important place and that is why this temple is named after it.
Be sure to visit the interior of the church, the lower part of the temple and very importantly.
Also, visit the small independent church just on the left side of the main facade of the temple. This is a church exquisitely decorated with a clear Byzantine influence and holds treasures from the ancient monastery and paintings on Orthodox saints.
It is true that we didn´t like Belgrade at the beginning, but gradually this negative idea of the city was changing. We begin to see the beauty in the ruined buildings, in the serious faces of the people, in the garbage, in the traffic, in short, in the jungle that is Belgrade.
But not everything in Belgrade is chaos and is in ruins. In the city center, we can see the best version of the capital. Clean, pedestrian shopping streets, Kalemegdan Fortress and its park, Knez Mihalova Street, St. Mark's Church, but most of all my favorite place of Belgrade is the Skadarlija neighborhood.
Prices Serbia 2019
(Pint) Beer: 150 dinars / € 1.30
Remember that in Serbia the official currency is the Serbian Dinar and that € 1 is about 118 dinars.
Finally, I would like to add that although Belgrade is not my favorite Balkan city, I recommend you visit at least one day and even more. This city keeps surprises and great monuments to visit.
By the way, we were fortunate to be able to take part in the LGTBIQ pride parade in Belgrade with enough support and the opportunity to speak with the people of Belgrade about tolerance in the country. While we still have to work for tolerance, we have nothing to fear and nothing to be ashamed of.
GALICIAN VERSION
BELGRADO
A miña viaxe a Serbia chegou antes do que eu pensaba e por un motivo moi especial. Un nunca sabe cando poden suceder as cousas e o mellor e adaptarse a cada situación.
A viaxe foi longa e durante a noite. Viaxei coa miña compañeira, Rute, a risueña rapaza portuguesa. Primeiro tivemos que ir de Labin a Rijeka para despois poder coller o bus nocturno Rijeka - Belgrado, pero pagaba a asociación así que non había queixas.
O motivo da viaxe a Serbia foi ir a Novi Sad a participar nun evento sobre "50 Ideas for Europe" no cal tiñamos que presentar dúas das nosas ideas que quedaron na final, para mellorar a sociedade e poñer solucións aos problemas da xuventude europea. Ademáis todo cuberto e o evento duraría catro días. 😎
Aínda que o noso destino final era Novi Sad, no norte do país, chegamos a Belgrado, capital de Serbia, e tivemos a oportunidade de coñecer a capital eslava durante todo o día.
Vou a ser sinceiro... Belgrado non é amor a primeira vista, polo menos non para min. Chegamos á estación de buses, que aínda que é verdade que está en obras, parece estar abandonada ou quizáis mellor é dicir que parece unha zona de guerra. En fin, non nos deixamos levar pola primeira impresión e saímos daquela estación para comezar a coñecer a cidade.
Decidimos ir a visitar un dos principais monumentos de Belgrado e de Serbia en xeral, O Templo de San Sava. Para iso tiñamos que desviarnos un pouco da dirección do centro. Continuamos o tour por unha rúa ancha que subía ata o que parecía unha zona comercial e residencial.
Efectivamente, ao longo daquela rúa vimos facultades universitarias, embaixadas, tendas e "pekaras" (panaderías)...etc Pero algo saía do habitual, algo rompía a harmonía arquitectónica e visual...
Foi bastante impactante ver carteis tan... tan... explícitos. Eu xa sabía algo sobre as malas relacións entre Serbia e Albania e obviamente relacionado co conflicto en Kosovo. País que España non recoñece como independente, pero que dende 2008 é un país independente en Europa. De todas formas, aínda que para moita xente Kosovo sexa Serbia, eu hoxe estou a falar de Belgrado e non de Pristina ou a xoia kosovar, Prizren.
Sen moito tempo para asimilar este shock, cruzando a rúa encontramos isto...
Edificio bombardeado pola OTAN cun cartel de reclutamento militar.
Os restos dos efificios bombardeados pola OTAN fican en pleno centro da cidade de Belgrado. A contraste é impactante e contribúe a esa imaxe negra, oscura e depresiva da capital serbia. En parte eu entendo que estes edificios non estén recontruidos porque son símbolos, símbolos para os serbios, símbolos históricos e símbolos que lembran día a día as consecuencias da guerra.
Respecto a isto, só teño unha cousa máis que dicir. Os serbios non esquecen e parece que aínda están lonxe de perdoar. É verdade que o que esquece o pasado está condeado a repetilo, pero isto nunca debería ser un motivo para vivir no pasado e non traballar para buscar un futuro mellor para tódala xente de Belgrado, tódolos serbios e todo o mundo.
Máis ou menos despois duns 30-35 minutos camiñando dende a estación de buses, chegamos a San Sava. Este templo ortodoxo é un lugar sagrado en toda Serbia e é unha das igrexas ortodoxas máis grandes do mundo.
A igrexa foi construida no 1935 e é de estilo neobizantino. Non é moi antiga como tal, pero a histora conta que no 1594, durante a ocupación otomana en Serbia, nesta localización existía un mosteiro ortodoxo no que estaba a presenza do corpo de San Sava, príncipe serbio e antigo monxe ortodoxo, por iso é un lugar tan importante e por iso este templo leva este nome.
Templo ortodoxo de San Sava, Belgrado.
Non deixedes de visitar o interior da igrexa, a parte baixa do templo e moi importante, visitar tamén a pequena igrexa independente xusto na parte esquerda da fachada principal do templo.
Parte inferior do templo
Esta é una igrexa decorada exquisitamente cunha clara influencia bizantina e que garda tesouros do antigo mosteiro e pinturas sobre santos ortodoxos.
É verdade que non comezamos con bo pé con Belgrado, pero pouco a pouco foi mudando esa idea negativa que tiñamos da cidade. Comezamos a ver a beleza nos edificios en ruinas, nas caras serias da xente, no lixo, no tráfico, en definitiva, na xungla que é Belgrado.
Pero non todo en Belgrado é un caos e está en ruinas. No centro da cidade podemos ver a mellor versión da capital. Rúas comerciais limpas e peatonais, a Forteza de Kalemegdan e o seu parque, a rúa Knez Mihalova, a Igrexa de San Marcos, pero sobretodo o meu rincón favorito de Belgrado é o barrio de Skadarlija.
Barrio de Skadarlija, Belgrado.
Prezos Serbia 2019
Cervexa Pinta: 150 dinares / 1,30€
Prato principal: 500 - 600 dinares / 4 -6€
Lembrade que en Serbia a moeda oficial é o Dinar Serbio e que 1€ é aproximadamente 118 dinares.
Para rematar gustaríame engadir que aínda que Belgrado non sexa a miña cidade favorita dos Balcáns, recomendo a súa visita polo menos un día e incluso máis. Esta cidade garda sorpresas e grandes monumentos a visitar por calquera viaxeiro que se precie.
Por certo, nos tivemos a sorte de poder participar no desfile do orgullo LGTBIQ en Belgrado con bastante apoio e coa oportunidade de falar coa xente de Belgrado sobre tolerancia no país. Se ben aínda temos que seguir traballando pola tolerancia, non temos nada que temer e nada polo que sentir vergoña.
Por isto e moito máis, Belgrado pasou de ser a cidade oscura, sucia e caótica que moita xente non quere visitar, a ser a cidade oscura, sucia, caótica e tan especial que eu non deixaría de visitar nunca.
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